Jean-Michel Wilmotte, una arquitectura de dimensiones humanas

Arquitecto ineludible tanto dentro como fuera de Francia, Jean-Michel Wilmotte dibuja, escribe y ha inscrito edificios en un patrimonio francés que se renueva constantemente.

Precisión de las líneas, equilibrio de los volúmenes, sutileza de las luces, su estética responde ante todo a una historia, la del socio comanditario, la del lugar. Wilmotte & Associés actualmente cuenta con 220 colaboradores repartidos en 5 oficinas: París, Niza, Londres, Venecia y Seúl.

Mi historia

“La vocación me vino naturalmente hacia los 15 años cuando conocí a algunos arquitectos. Comencé mis estudios de arquitectura pero al comprender que se necesitaban tres o cuatro años para diseñar un proyecto, fui a Camondo (Escuela de arquitectura de interior y de diseño)… para volver mejor a la arquitectura, sintiéndome demasiado limitado. Mi experiencia de media jornada en una oficina de proyectos fue una revelación, seré empresario y nada más. Así es como nació la agencia Wilmotte.
Enseguida me gustó animar a un equipo, desempeñar el papel de director de orquesta. Desde el comienzo, la agencia permitió reunir un equipo internacional para que cohabitaran las culturas. ¡Actualmente cuenta con cerca de 30 nacionalidades! Progresivamente, ganamos licitaciones que hubo que buscar con mucha convicción (El Grand Louvre, el mobiliario urbano de los Campos Elíseos, el Collège de France, etc.). Ahora tenemos la suerte de poder elegir nuestros proyectos según su interés y sobre todo buscando el aspecto humano”.

Los procesos

“El momento más importante es la escucha.” ¿Cómo gestionar tantas obras al mismo tiempo en París, Lyon y Montpellier, así como en São Paulo o Moscú? “Para ser coherente, hay que estar presente.” Jean-Michel Wilmotte asiste a la primera cita que considera primordial: “Desde el primer encuentro con el cliente, ya tengo en mente una idea bastante precisa del proyecto.” Luego, hace lo que él llama “el casting interno”, reúne al equipo más adecuado para el proyecto en función del tema abordado y de las afinidades humanas. “¡Para una bodega vitícola, es impensable elegir a un arquitecto que no beba vino!”
Luego viene el tiempo de los bocetos y del desarrollo acompasado por reuniones regulares para mantener un diálogo constante: Jean-Michel Wilmotte visita cada 8 o 10 días sus obras parisinas. “¡Conozco cada revestimiento, cada interruptor de mis edificios!”

Paris en mutación: los proyectos en curso

La Halle Freyssinet (distrito XIII de Paris)

Xavier Niel, el director de Free, confió a Jean-Michel Wilmotte el acondicionamiento de la Halle Freyssinet en una gigantesca incubadora. ¿La idea? Integrar cerca de 1.000 startups, es decir 3.000 personas, en un lugar de vida abierto las 24 horas del día. La agencia trabajó en dos etapas: restaurar un edificio clasificado de 1928 y anticipar la convivencia en una superficie de 34.000 m². “Admiro al cliente y me encanta la idea de trabajar en un proyecto social.”

La Gare du Nord (distrito X de Paris)

Próximamente, los viajeros serán especialmente bien recibidos en París. En efecto, Wilmotte & Associés está trabajando en tres estaciones: la Estación del Norte, Austerlitz y la Défense (conectada a Roissy). Compleja, la Estación del Norte recibe por sí sola a tres tipos de público: internacional, nacional y de la región Île-de-France. La agencia ha respondido a tres compromisos fundamentales: funcionalidad, tranquilidad y elegancia. También en este caso, Jean-Michel Wilmotte presta especial atención a la luz que va a penetrar en el espacio incluso a 20 metros bajo el suelo. “La primera vez que crucé la estación de Kioto me impresionó: es una ciudad de pleno derecho con tiendas, oficinas, restaurantes...” Una inspiración notable para un proyecto de envergadura: la Estación del Norte pronto será un auténtico lugar de vida.

El centro Espiritual y Cultural Ortodoxo Rusa (distrito VII de Paris)

“¡Qué suerte participar en este proyecto!” Y sin embargo, aunque el tema es apasionante, es sumamente sensible: tocar al culto, a la geopolítica y a la estética cultural no es una tarea fácil. “Tuvimos que respetar algunos cánones con figuras impuestas pero quisimos “parisianizar” la intención.” La elegante fachada se revistió con piedra tallada grapada y las cinco cúpulas están recubiertas con láminas de oro y de platino para un efecto mate. ¡Un conjunto mágico en un lugar excepcional!

Hôtel Le Lutetia (distrito VI de Paris)

Este hotel cargado de historia se fundó en 1910 para alojar a los clientes del Bon Marché. “También en este caso teníamos que dar una nueva vida a un edificio, honrar su historia, pero también crear un hotel lujoso respetando los estándares actuales.” Así pues, Jean-Michel Wilmotte se basó en el pasado del edificio, conservando frescos de época y suprimiendo un salón para crear un jardín a cielo abierto.
“Cita emblemática de los editores del barrio, también deseamos honrar la literatura.” Los espacios se han rediseñado por completo, en particular con restaurantes gastronómicos, majestuosos salones y una piscina a la luz del día. “Más espaciosas, las habitaciones están decoradas con carpintería azul marino, todo es de diseño, desde la bañera hasta los interruptores, y los tejidos y mobiliarios son “made in France”. ¡El Lutetia, nueva referencia del saber hacer francés, podrá descubrirse a partir del verano de 2017!

La curiosidad como ADN

¿Un arquitecto que hizo que deseara serlo?
“¡Hay demasiados, desde el minimalismo hasta el barroco!”
¿3 palabras para definir su estética?
“La escucha, la creatividad y la eficacia”
¿En qué se inspira para encontrar nuevas ideas?
“En mis viajes, la calle, la música… ¡Todo me interesa en cada instante!”
Mi orgullo
“Ser tan apasionado como hace 40 años.”
Lo que lamenta
“¡Nada, soy amnésico!”

Paris mi ciudad

“Me gusta París porque es alegre, luminoso, sorprendente y heterogéneo: todos los barrios son muy diferentes. Me encanta volver, estar ahí el domingo, siempre hay algo que descubrir.”

Paris

¿Un olor? “El de la panadería muy temprano por la mañana”
¿Un sonido? “La bocina de los autobuses”
¿Un sabor? “La baguette con jamón y mantequilla”
¿Unas vistas? “La puesta de sol detrás del Grand Palais, su vidriera de fuego vista desde la orilla izquierda”### Mis direcciones, mis lugares

¿Un edificio? «La Tour Eiffel»

¿Un puente? «El pont Neuf, resucitado por el artista Christo en 1985»

¿Un parque? «El Jardín des Plantes»

¿Un restaurante gastronómico? «El restaurante Guy Savoy»

Hôtel de la Monnaie
11, quai de Conti, 75006 Paris
+33 1 43 80 40 61

¿Un bar-restaurante? «Le Bistrot Paul Bert»
18, rue Paul Bert, 75011 Paris
+33 1 43 72 24 01

¿Para tomar una cerveza? «En el hotel Le Meurice esperando que abra el hotel Lutetia»
228, rue de Rivoli, 75001 Paris
+33 1 44 58 10 10

¿Un lugar para hacer compras? «Le Bon Marché»
24, rue de Sèvres, 75007 Paris

¿Un lugar para cultivarse?* «El museo Orsay»*
1, rue de la Légion d'Honneur, 75007 Paris

¿Un lugar para recargarse, soñar y pasear? «Les puces de Saint-Ouen»

Cita en París