Entre el mar Mediterráneo y el oceáno Atlántico, esta bellísima región del suroeste de Francia atesora una gran diversidad paisajística entre la que destacan 26 Grandes Sitios conocidos en todo el mundo, entre ellos se hallan el colosal viaducto de Millau, el Pic du Midi y el pueblo de Rocamadour.
A la región de Occitania no le falta de nada. Con cimas de más de tres mil metros, grandes circos montañosos, castillos, pueblos e iglesias medievales, grandes ríos... posee además la red de canales más extensa del sur de Europa y un patrimonio prehistórico de excepción.
En Occitania es ineludible la visita a los 26 Grandes Sitios cuya espectacularidad e importancia paisajística y cultural hacen que sean conocidos en todo el mundo. Entre ellos se hallan el viaducto de Millau, el Pic du Midi y el observatorio astronómico, Lourdes, el circo de Gavarnie (Patrimonio de la Humanidad), Saint-Cirq-Lapopie, Albi y el museo Toulouse-Lautrec, Cahors y el puente Valentré, y también Conques, Rocamadour, Moissac...
Famosa por vincular con entusiasmo patrimonio y arte de vivir, Occitania es una región llena de vida, que rebosa de ideas y de innovaciones. Su capital, Toulouse, es la segunda ciudad universitaria de Francia y la capital europea de la aeronáutica –es el primer constructor mundial de aviones con las fábricas de Airbus– y del espacio.
Occitania es también famosa por su gastronomía, con productos entre los que destacan el foie gras, la trufa negra de Quercy, el queso Roquefort o los vinos con DOC Cahors. Pero también por sus veintitrés estaciones de esquí, por sus centros termolúdicos y, sobre todo, por la espectacularidad de sus paisajes.
Viaducto de Millau: mirador de vértigo
Desde diciembre de 2004, el Viaducto de Millau preside el valle del río Tarn. Único por su tamaño, impresionante construcción de 2.460 metros de longitud con uno de sus pilares de 343 metros que ostenta el récord del mundo de altura. Fue diseñado por el ingeniero francés Michel Virlogeux y dibujado por el arquitecto inglés Norman Foster. Cada año, más de un millón de visitantes se dan cita en el mirador del viaducto para admirar su esbelta silueta con forma de velero y el majestuoso entorno. Esta área constituye el único observatorio autorizado, protegido y acondicionado para el público en general, además, es punto de información turística y espacio gastronómico donde degustar las excelencias de Aveyron. Gracias al Viaducto de Millau, la “Méridienne” (autopista A75) se ha convertido en la vía más corta, más económica y más fluida entre París y el Mediterráneo.
Pic du midi y el observatorio astronómico: atalaya de casi tres mil metros
Una de las cumbres más majestuosas de los Hautes-Pyrénées es el Pic du Midi de Bigorre, con sus 2.877 metros de altitud. Este pico conocido por la belleza de su paisaje y por su observatorio astronómico es un destino perfecto tanto para familias como para grupos de amigos. Para acceder a la cima hay que tomar el teleférico –está abierto durante todo el año– que parte de La Mongie (cerca de Lourdes) y en quince minutos supera más de mil metros de desnivel. Es un trayecto fantástico que ofrece las mejores vistas de los Pirineos. El colofón al viaje son la visita al interesante museo sobre la astronomía y la historia del Pic du Midi y al restaurantede montaña que sirve platos tradicionales. Y quien lo desee puede pasar la noche en el hotel que hay en la cima.
La ciudad medieval de Rocamadour: al borde de un acantilado
La silueta pétrea de Rocamadour aparece de repente tras una curva, suspendida en el acantilado con sus edificios medievales escalando la roca. La visita al pueblo supone un viaje en el tiempo, a la Edad Media. Entonces, Rocamadour ya suscitaba admiración. En el siglo XII, los peregrinos recorrían toda Europa para llegar hasta aquí a venerar las reliquias de Saint-Amadour y rendir culto a la Virgen Negra en su santuario. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, Rocamadour está situado en el corazón del Causse de Gramat. Las vistas al cañón del río Alzou desde lo alto de la ciudad son magníficas: desde allí, las casas, los tejados e iglesias puntiagudas parecen formar parte de la roca sobre la que fue construida.
Los 26 Grandes Sitios alrededor de Toulouse y los Pirineos
- Rocamadour
- Toulouse
- Collection Ariège
- Conques
- Cahors
- Pic du Midi
- Viaduc de Millau
- Canal des 2 mers
- Montauban
- Albi
- Cordes-sur-ciel
- Cirques de Gavarnie
- Saint-Cirq-Lapopie
- Vallée de la Dordogne
- Sorèze, Revel, Saint-Ferréol
- Najac, Villefranche de Rouergue
- Saint-Bertrand-de-Comminges
- Rodez
- Marciac
- Luchon
- Figeac
- Auch
- Lourdes
- Pont d'Espagne
- Moissac
- Flaran Baïse Armagnac
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